膨胀水箱的主要作用是容纳水受热膨胀的体积，并提供系统定压。装在更高点（通常高出系统更高点1～1.5 m）可利用静水压头，保证系统任何一点都处于正压，防止水泵吸入口或管道高点因负压而产生气蚀或倒空。若装在低位，系统顶部可能因压力不足而进气，导致水力失调、噪声甚至设备损坏。